האם הבלוגים נכחדים - או מתפתחים?

iStockPhoto.com / לאונלו

באירוע נטוורקינג, אחד המשתתפים העיר כי נראה שבלוגים נופלים בדרך. למרות שאני יכול להסכים במידה מסוימת עם הצהרה זו, אני חושב שבמקום להיכחד, זה מתפתח למשהו אחר.

מה שמעניין הוא שבלוגים, כפי שהיינו מכירים בכך, היו רק מאז אמצע שנות התשעים. וכדי לקבל תגובה המציעה כי הבלוגים הולכים ופוחתים, היא עדות למהירות ההתפתחות של יקום האינטרנט.

בתצפית על הבלוגוספירה והיקום השיווקי כבר עשרות שנים, ציינתי שלוש התפתחויות מובהקות של מה שאני אשקול לבלוג.

כתיבת מאמרים (או כתיבת בלוגים לא מחוברת)

הרבה לפני שהיה דבר כזה אינטרנט, מומחים וחובבים ביקשו למשוך תשומת לב על עבודתם עם כתבות במגזינים המודפסים ובעיתונים. להופיע במאמר במגזין ארצי זה היה אות של כבוד אמיתי מכיוון שלרוב היה עליו לעבור ביקורת מערכת לפני שנייר ודיו הוקדשו לו בפרסום. כותבי המאמרים יכלו לקבל הדפסות מחודשות של המאמרים להפצתם ללקוחות ולקוחות פוטנציאליים… לפעמים נאלצים לשלם עמלה נכבדה כדי לקבל אותם מהמו"ל.

למרבה הצער, ההזדמנויות הללו היו מעטות. והכותבים היו צריכים להיות טובים ברצינות כדי אפילו להיחשב למיקום מאמרים. בנוסף, הכותבים נאלצו להשקיע לא מעט מאמץ ולפעמים דולרים כדי לשלוח עותקים בדואר חילזון לאנשים שרצו להגיע אליהם.

בום הבלוגים

ואז הגיע האינטרנט. באמצע שנות התשעים למשתמשים הייתה היכולת לפרסם יומן מקוון או יומן מקוון. היבט הכניסה הכרונולוגי הזה של הבלוגים נמשך עד היום. בעוד שבלוגים מוקדמים עשויים להיות כתבי-עת על חייו האישיים של הבלוגר (ורבים מהם עדיין), בסופו של דבר פוסטים החלו להיראות יותר כמו מאמרים מסוג "בלוגים לא מחוברים לבלוגים", בניגוד לערכי יומן.

כבר בתחילת שנות ה -2000 גבר העניין בבלוגים. שלוש התפתחויות עיקריות התכנסו והפכו אותה לתנועה:

וורדפרס. בשנת 2003 פלטפורמת הבלוגים של וורדפרס עשתה את הסצנה ולדעתי זה היה רגע קו פרשת המים שהשיק באמת את תנועת הבלוגים. עם הפלטפורמה החזקה והגמישה שלה, הבלוגים היו קלים ונגישים לכולם, והעניקו לאנשים יותר קול באינטרנט ובעולם.

גוגל. ככותבי מאמרים של פעם היו מודעים עד כאב, משימת תשומת לב והכרה בכתיבה ובמומחיות הייתה קשה. אפילו באינטרנט המוקדם, תשומת הלב נעשתה באמצעות דברים כמו קבוצות דיון. אמנם היו מנועי חיפוש אחרים לפני כן (Lycos, Ask Jeeves וכו '), כאשר גוגל השיקה את מנוע החיפוש שלה בסוף שנות ה90-, לבלוגים הייתה עכשיו דרך טובה יותר להימצא.

AdWords של Google / AdSense. מכיוון שיותר פוסטים בבלוג קיבלו יותר גלגלי עיניים שהסתכלו עליהם, לעתים קרובות בגלל תנועה במנועי חיפוש, המפרסמים רצו נתח מעוגת הבלוגים. אולם הצבת מודעות בבלוגים בודדים עשויה לקחת המון מחקר, זמן והשקעה, לעתים קרובות עם מעט תשואה למפרסמים. ובלוגרים גם התקשו למצוא מפרסמים מתאימים לייצור רווחים מהאתרים שלהם.

לכן, כאשר התוכניות של גוגל (למפרסמים) ו- AdSense (לבלוגרים) של גוגל הופיעו בסצנה בתחילת שנות האלפיים, זה היה ברכה גדולה לבלוגים. מערכת זו קיבלה למעשה מפרסמים ובלוגרים, והציגה מודעות באתרי בלוגים בהתבסס על תחומי עניין של מבקרים והתנהגות מקוונת. כולם מרוויחים: מפרסמים יכולים להרחיב את טווח ההגעה שלהם, בלוגרים מרוויחים קצת כסף, והמבקרים רואים רק מודעות שמעניינות אותם. זה עבד בצורה מבריקה וכמה בלוגרים מאמצים מוקדמים הפכו מצליחים כלכלית למדי בגלל זה.

זה היה מודל הבלוגים מאז אמצע שנות האלפיים. אבל ייתכן שהעידן הזה מסתיים.

עידן הבלוגים החדש

למען האמת, התחלתי בדרך הבלוגים בשלב מאוחר של המשחק בתחילת 2010. לפני כן, הייתי כל כך מעורב בעורך העיתון שלי ובעבודות מוצרי קידום מכירות, שבלוגים לא התאימו לי וזמני היה ב פרימיום. אבל כאשר עסק העיתונים התחיל להסתבך מבחינתי, הסתכלתי על פרסום עצמי, ספרים ובלוגים, כהרפתקה הבאה שלי.

למרבה הצער, גם תוך פחות מעשור מתחילת תנופת הבלוגים, האפשרות להרוויח כסף עקבי וקל מפרסום בבלוגים כבר החלה לדעוך. הסכום שהרווחתי מהבלוג המתארח בעצמי ממודעות AdSense היה דמיון בהשוואה למאמץ שהשקחתי. אני מוכן להודות שחלק מזה אולי נבע מהנישה הצרה של הנושא שלי באותה תקופה. אבל גם אז זה התחיל להיות מייאש.

קיוויתי גם שהבלוג שלי יבנה את מכירות ה- B2B שלי (עסק לעסקים). אבל כאשר מבקרים אכן נכנסו לאתרי המכירות שלי, הם היו בעיטות צמיגים.

עם התקדמות תקופת הבלוגים, זה הפך מפתה להצדיק השקעה באתרים יקרים או בעלי הכנסה נמוכה כסתם דרך לבנות מעמד של מומחה או מעקב. זה היה במיוחד המקרה של בלוגים עסקיים. נכון, בניית מוניטין היא המטרה הסופית שיש בלוג! עם זאת, אני חושב שגישה זו מעודדת בלוגרים לנטוש את מדידת ההצלחה של הבלוגים שלהם, מה שגורם להם להשקיע יתר על המידה באתרים שלהם בשם "יחסי ציבור".

למרות שזוהר הכסף הקל שלה עשוי להסתיים בערך, הבלוגים עדיין לא מתים… אך באמצע שנות העשרים, הבלוגים התפתחו להרפתקה מורכבת ומאתגרת הרבה יותר בגלל מספר התפתחויות טכנולוגיות ותרבותיות.

חוסמי מודעות

מבקרים באתר רוצים תוכן, אך הם לא רוצים מודעות. רובם לא מבינים שלפיתוח תוכן יש עלות שצריך לשלם, וכי בדרך כלל עלות זו מכוסה באמצעות הכנסות מפרסום. בטח, מבקרים יכולים "להוסיף לרשימת היתרים" אתר חסום מודעה. אבל עבור חלק מהמבקרים זה עשוי להיות טרחה, מה שגורם להם פשוט לנטוש את האתר מבלי לצפות בו. (אפילו עשיתי את זה בעצמי.) ומי לא מקבל שום דבר בגלל ההתנהגות הזו? בלוגרים. לכן, כיום יש להשתמש באסטרטגיות הכנסה אחרות.

הכנסה מפרסום לעומת הכנסות של שותפים

כמה בלוגרים מצליחים מאוד (במיוחד כאלה שהתחילו מוקדם במשחק) עשויים עדיין לזהות הכנסות מפרסום מסוג AdSense כמקור הכנסה מרכזי. אך כיום, רבים נוטים לדווח על "הכנסות משותפים" באותה מידה כמקור משמעותי. הכנסות של שותפים הינן עמלות המבוססות על מכירות של מוצרים או שירותים שיוזמו או הושלמו באמצעות אתרי בלוגים. הבלוגר בדרך כלל מציג את ההצעה ישירות באתר, בדרך כלל בפוסטים בבלוג, או במאמצי שיווק בדוא"ל.

הצגת מוצרים ושירותים אלה למכירה יכולה לדרוש גילוי של הקשר הכספי שיש לבלוגר עם המוכר.

עלייתם של "המשפיעים"

בלוגרים שיש להם מעקב משמעותי נחשבים כיום למשפיעים מכיוון שהם יכולים לסחוף דעות והתנהגות קנייה של העוקבים שלהם. זה הופך אותם לאטרקטיביים עבור מפרסמים. אז מפרסמים עשויים להציע להם תמריצים לדבר על מוצרים ושירותים בבלוגים, אתרים וערוצי מדיה חברתית. תמריצים אלה יכולים לכלול מוצרים בחינם, הזדמנויות VIP ובמיוחד מזומנים. כיום, "בלוגרים" עשויים אפילו להיות נוטים יותר לקרוא לעצמם "משפיעים", בתקווה לנחות נותני חסות לפרסום.

חשוב יותר עבור מפרסמים ובלוגרים כאחד הוא כי דיבור על מוצרים ושירותים עם פוסטים בבלוג, בניגוד להפעלת פרסום עבורם, יכול לעזור לעקוף את הבעיה של חוסם מודעות. זה לא "פרסום" טכנית… או לא?

הדבר הבעייתי ביותר עבור המשפיעים הוא גילוי. גילוי שגוי או חסר של יחסים פיננסיים בין מפרסמים ומשפיעים יכול להעלות ביקורת מצד סוכנויות ממשלתיות כמו FTC (נציבות הסחר הפדרלית). גופי מיסוי כמו מס הכנסה (שירות מס הכנסה פנימי) צופים גם בהכנסות משפיעות לא מדווחות על מזומנים והטבות אחרות. (חפש סוכנויות ממשלתיות מתאימות מחוץ לארצות הברית.)

עליית ה"תוכן "

מאמרים ופרסומים בבלוג מתחילים להיקרא כעת "תוכן". למרות שתוכן עדיין יכול להיות מאמרים, זה יכול להיות גם שילוב של הצעות כולל פודקאסטים, סמינרים מקוונים, סרטונים, קורסים מקוונים ותמונות. אף על פי שהיא אינה מקור הכנסה ישיר, המטרה העיקרית של התוכן היא לבנות מעמד עוקב ומומחה, או אפילו להפוך למשפיע, מה שעשוי להיות משתלם.

תוכן יכול להימכר גם על ידי בלוגרים, דרך חלונות שכר ומנויים, או על ידי מכירת מוצרים כגון ספרים אלקטרוניים וקורסים מקוונים. אך בניגוד להכנסות מפרסום מסוג AdSense אשר דורשות מעט או ללא כל פעולה מצד מבקר האתר, מכירת תוכן אינה מהווה זרם הכנסה אוטומטי. זה דורש מאמץ שיווקי ומכירה ייעודי.

קירות תשלומים ומנויים

בלוגים מסוימים (ואף חברות מדיה גדולות יותר) ביקשו לייצר רווח מהאתרים שלהם באמצעות תוכן מגודר. תוכן מגודר פירושו שכדי לקרוא פוסטים או תוכן אחר, על המבקרים לשלם בדרך כלשהי כדי להציג. ניתן לעשות זאת באמצעות חלונות שכר ומנויים.

קני שכר הם מנגנונים שאינם מאפשרים למבקרים באתר גישה לתוכן אלא אם כן הם משלמים עמלה. אתרים מסוימים עשויים לאפשר למבקרים לצפות במספר מסוים של הודעות בחינם בחודש לפני שגובים עמלה. אחרים עשויים לאפשר למבקרים תצוגת סיכום של פוסט ואז לבקש תשלום כדי לראות את כל העניין. אחרים עשויים לדרוש מנוי חודשי או שנתי עבור כל גישה. חלקם עשויים אפילו לבקש מהמבקרים "לשלם" עבור גישה לתוכן על ידי הרשמה למנוי לדוא"ל.

מבין אסטרטגיות ההכנסה של הבלוגים של ימינו, חלונות שכר ומנויים יכולים להיות המאתגרים ביותר. מבקרי האתר התרגלו לתוכן חינמי וזמין לחלוטין באינטרנט וכבר סובלים מעומס מידע. כך ששילום אגרה מכל סוג שהוא - גם אם מדובר במנוי דוא"ל - שמור בדרך כלל רק לתוכן המובחר והרצוי ביותר. וכמה רצוי שמבקרים צריכים להיפרד מתוכן במזומן או בכתובת הדוא"ל שלהם? מוטב שיהיה די נהדר מכיוון שתוכן אחר בעל ערך לא פחות נמצא במרחק קליק אחד במקום אחר באינטרנט בחינם.

עליית הבלוג "עסקים"

הרבה אנשים היו רוצים להכין מטבע כלשהו בזמן שהם מפטפים בבלוג על כל דבר ועניין. כמו אלה שמתעסקים בתחום העסקים הקטנים, הבלוגרים הללו הם בלוגרים "תחביבים". זה קל מספיק כדי להתחיל. אז למה לא?

בעוד שבלוגרים של תחביבים עדיין קיימים, אותם בלוגרים שהם רציניים יותר מבינים במהירות שלוקח לא מעט מאמץ להמשיך בבלוג בנוסף לכתיבת פוסטים בפועל. ככל שנוף הבלוגים נהיה יותר ויותר תחרותי - לא רק עם בלוגים אחרים, אלא עם כל אפשרות תוכן אחרת, כולל אפליקציות וצפייה בבידור רב-מסך - הבלוגרים מגלים שהם צריכים להשקיע הרבה יותר בפרסום ובניהול. האם זה לא אירוני שייתכן ובלוגרים יצטרכו להשקיע בפרסום כדי לבנות תנועה כדי שיוכלו להרוויח כסף מפרסום שמוצב באתרים שלהם?

כדי לסייע במניעת הכנסות כל ההוצאות הללו, בלוגרים רציניים עשויים ליצור עסק כדי שיוכלו למחוק הוצאות כשירות בדוחות המס שלהם. (אם זה מתאר אותך, התייעץ עם עו"ד, רואה חשבון / יועץ מס ומתווך ביטוח אחריות מסחרית כדי לדון בסוגיות שיחולו על הקמה וניהול העסק שלך. "

"עסק תוכן המשפיעים"

בשנת כותרות המשנה לדיון הנ"ל, שלוש קדנציות היו במרכאות: משפיע , תוכן , ואת עסקים . זה לא היה במקרה. כיום, השילוב בין שלושת ההיבטים הללו מגלם את מה שבלוגים כיום: עסק בתוכן המשפיע .

עסק תוכן משפיע הוא עסק שתפקידו העיקרי הוא לבנות המשך והכנסה על ידי הצעת תוכן (מכל הסוגים) שנוצר על ידי בלוגר / משפיע. אמנם המונח "עסק בתוכן משפיע" לא יכול לתפוס, אך הוא מגלם כיצד נראה בלוגים מוצלחים כעת.

שאלות ותשובות

שאלה: איפה למדת, כותב המאמר הזה, לכתוב כל כך טוב?

תשובה: ובכן, זה סוג שאתה אומר. אבל למדתי על ידי כתיבה. כל סופר מוכשר יגיד לך את אותו הדבר. אתה צריך להמשיך לכתוב כדי לעשות את זה טוב. בהצלחה בהרפתקת הכתיבה שלך!